দারুণ নিয়ন্ত্রণ ও আক্রমণাত্মক ফুটবলে বসনিয়া-হার্জেগোভিনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। সান ফ্রান্সিসকোতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে একসময় ১০ জনে পরিণত হলেও জয় তুলে নিতে কোনো সমস্যা হয়নি আমেরিকানদের।
আগামী ৭ জুলাই (বাংলাদেশ সময়) কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে যুক্তরাষ্ট্র।
ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ ছিল স্বাগতিকদের দখলে। প্রথম ২৪ মিনিটে ৭৮ শতাংশ সময় বল নিজেদের নিয়ন্ত্রণে রাখলেও গোলের দেখা পাচ্ছিল না যুক্তরাষ্ট্র। ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিকদের নেওয়া দুটি শটই ছিল লক্ষ্যভ্রষ্ট।
তবে প্রথমার্ধের শেষ দিকে এসে কাঙ্ক্ষিত গোল পায় স্বাগতিকরা। ৪৫তম মিনিটে মালিক টিলম্যানের পাস বসনিয়ার দুই ডিফেন্ডারের গায়ে লেগে চলে যায় ফ্লোরিয়ান বালোগানের সামনে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোলরক্ষক নিকোলা ভাসিলকে ফাঁকি দিয়ে সহজেই বল জালে পাঠান বালোগান। তার গোলে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেই বিরতিতে যায় যুক্তরাষ্ট্র।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে বড় ধাক্কা খায় বসনিয়া। ম্যাচের ৫২তম মিনিটে হালকা চোট পেয়ে মাঠ ছাড়েন দলের অভিজ্ঞ ফরোয়ার্ড এডিন জেকো। এরপরও ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালিয়ে যায় ইউরোপের দলটি।
তবে ৬১তম মিনিটে ম্যাচে নাটকীয় পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়। বলের দখল নিতে গিয়ে বসনিয়ার মুহারেমোভিচ ও বালোগান একসঙ্গে পড়ে গেলে রেফারি ভিএআরের সাহায্য নেন। পরে ৬৫তম মিনিটে বালোগানকে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো হয়।
১০ জনের দলে পরিণত হওয়ার পর বসনিয়া সমতায় ফেরার বেশ কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও দেমিরোভিচ ও বাজারাকতারেভিচের শট লক্ষ্যভ্রষ্ট হওয়ায় গোল পায়নি তারা।
এর মধ্যে ৭৯তম মিনিটে পুলিসিক বল জালে পাঠালেও অফসাইডের কারণে গোল বাতিল হয়। তবে সেই হতাশা বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি স্বাগতিকদের।
ম্যাচের ৮২তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মালিক টিলম্যান। তার নেওয়া বক্র শট বসনিয়ার গোলপোস্টের ডান কোণ দিয়ে জালে জড়িয়ে গেলে আর ম্যাচে ফেরার সুযোগ পায়নি প্রতিপক্ষ।
টিলম্যানের দৃষ্টিনন্দন সেই গোলের পর পুরো স্টেডিয়াম উল্লাসে ফেটে পড়ে। শেষ পর্যন্ত ১০ জন নিয়েও আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্সে জয় নিশ্চিত করে মাঠ ছাড়ে যুক্তরাষ্ট্র।
